【お茶の種類一覧】全種類の特徴を紹介！シーン別のおすすめ茶も

コンビニやスーパーのドリンクコーナーに行くと、見慣れた緑茶や麦茶、烏龍茶、紅茶などのほかにも見慣れない名前のお茶がたくさん並んでいますよね。それを見て、「お茶には一体どれくらいの種類があるんだろう」と疑問に思ったことがある方も多いのではないでしょうか。

本記事では、お茶の分類から代表的な種類、それぞれに合うシーンなどを詳しくご紹介します。お茶の奥深さに触れながら、毎日の一杯をもっと楽しむヒントを見つけてみてください。

お茶の種類は発酵度で4つに分類される

ほうじ茶・烏龍茶・紅茶など、一般的なお茶のほとんどは「茶葉茶（ちゃばちゃ）」といい、「チャノキ」という植物の同じ茶葉から作られています。同じ茶葉から作っているのに味や香り、味などに違いが出る理由は発酵度が違うからです。

お茶の種類は、発酵度（酸化の進み具合）によって大きく「不発酵茶・半発酵茶・発酵茶・後発酵茶」の4つに分類されます。茶葉をどの程度発酵させるかで、香り・味わい・水色（すいしょく）・渋みが変わり、同じ原料でもまったく違うお茶に仕上がります。

なお、ここでいう発酵は、茶葉に含まれるカテキンやタンニン、テアニンなどの成分が酸化することをさします。

発酵具合	発酵度	主な種類
▼不発酵茶	発酵させない	煎茶 玉露 かぶせ茶 など主に日本茶
▼半発酵茶	部分的に発酵させる	鉄観音 阿里山烏龍茶 東方美人 など主に中国茶
▼発酵茶	しっかり発酵させる	ダージリン アッサム ウバ など主に紅茶
▼後発酵茶	微生物の働きで発酵	プーアル茶 六堡茶 安化黒茶 など主に中国茶

また、チャノキの茶葉以外から作られるお茶を「茶外茶（ちゃがいちゃ）」といいます。麦茶・コーン茶・ハーブティーなどがこれに該当します。茶外茶については後述の「▼茶葉が異なる「茶外茶（ちゃがいちゃ）」」で解説します。

不発酵茶（発酵させない）：緑茶

不発酵茶は、茶葉を発酵させずに作るお茶です。蒸す・炒る・煮るなどの加熱処理で酸化酵素の働きを止め、発酵（酸化）が進まないようにします。そのため、茶葉の鮮やかな緑色や、すっきりした香りが残りやすいのが特徴です。

日本茶の多くはこの不発酵茶にあたり、一般的には「緑茶（りょくちゃ）」として親しまれています。

半発酵茶（部分的に発酵）：青茶

半発酵茶は、茶葉を部分的に発酵させて作るお茶です。乾燥させた茶葉に細かな傷をつけてゆるやかに酸化させ、途中で釜炒りなどの加熱をして発酵を止めます。発酵した部分の褐色と、未発酵の緑色が混ざることで、青みを帯びた茶葉の色合いになるのが特徴です。

半発酵茶は「青茶（あおちゃ・チンチャ）」とも呼ばれ、烏龍茶（ウーロン茶）がとくに有名です。

発酵茶（しっかり発酵）：紅茶

発酵茶は、茶葉をしっかり発酵させて作るお茶です。乾燥させた茶葉を強く揉んで細胞を壊し、酸化を一気に進めることで、香りとコクを引き出します。

紅茶はイギリスなどヨーロッパの印象が強いものの、発祥は中国とされており、産業はインド・スリランカで発展しました。英語で「Black Tea」、中国語では「ホンチャ（紅茶）」と呼ばれ、赤褐色の水色（すいしょく）と深い味わいが特徴です。

ちなみに、「水色（すいしょく）」とは、お茶を淹れたときの色のことです。たとえば紅茶ではテアフラビンなどの色素により、水色（すいしょく）は赤みやオレンジがかった色になります。

後発酵茶（微生物の働きで発酵）：黒茶

茶葉を一度加熱して発酵を止めたあと、微生物の働きで発酵させるお茶を後発酵茶といいます。仕込みの工程は味噌や醤油づくりにも似ており、独特の香りと厚みのある味わいが特徴です。

長期保存しやすく、熟成が進むほど価値が高まることから、ワインのように年代物が珍重されることもあります。後発酵茶は「黒茶（くろちゃ・こくちゃ・ヘイチャ）」とも呼ばれ、代表的なお茶にプーアル茶があります。

茶葉が異なる「茶外茶（ちゃがいちゃ）」

茶外茶とは、チャノキ以外の植物から作られる飲みものの総称です。代表的なものには、麦茶（大麦）やそば茶（そばの実）、ルイボスティー、ハーブティーなどがあります。「お茶」と呼ばれるものの、一般的なお茶（茶葉茶）とは別の分類になります。

茶外茶はノンカフェインのものが多く、素材ごとに異なる香りや風味を楽しめます。

代表的な日本茶の種類一覧

日本茶の多くは、不発酵茶に分類される緑茶です。さっぱりした香りに加えて、ほどよい渋みと旨味を楽しめます。ここでは、代表的な6種類の日本茶をご紹介します。

• ▼煎茶
• ▼玉露
• ▼抹茶
• ▼玄米茶
• ▼番茶
• ▼ほうじ茶

煎茶

煎茶（せんちゃ）は、日本茶の中でもとくに親しまれている定番のお茶です。摘み取った茶葉を蒸気で加熱（蒸熱）し、酸化を抑えて作られます。上品な渋みと爽やかな香りが特徴で、渋みの主なもとになるのはカテキンです。

玉露

玉露（ぎょくろ）は、被覆栽培という特別な方法で育てる高級茶です。収穫の約20日前から寒冷紗（かんれいしゃ）をかけて日光を遮り、旨味成分のテアニンを増やします。その結果、濃厚でまろやかな旨味に加え、とろみのある口当たりと上品な甘みが生まれます。

抹茶

抹茶（まっちゃ）は、碾茶（てんちゃ）を石臼で挽いて粉末にしたお茶です。碾茶は玉露と同じように被覆栽培で育てられますが、製造工程で茶葉を揉まない点が異なります。

粉末を湯に溶いて飲むため、茶葉をまるごと取り入れられるのも特徴です。カテキンやテアニン、ビタミン類、ミネラルなどの成分を効率よく摂りたい方にも人気があります。

玄米茶

玄米茶（げんまいちゃ）は、緑茶に炒った玄米をほぼ同量混ぜて作るお茶です。玄米を炒るときに起こるメイラード反応によって、香ばしく甘い香りが引き立ちます。食事に合わせやすく、ほっとしたいときにおすすめです。

番茶

番茶（ばんちゃ）は、一番茶を摘み取ったあとに育った葉や茎を使って作ります。一番茶とは、その年の最初に芽吹いた新芽を摘み取って作るお茶のことです。番茶は二番目以降の成熟した茶葉を使うため、渋みが出にくく、軽やかな味わいが特徴です。すっきりした飲み口なので、気分を切り替えたいときに飲むのもおすすめです。

ほうじ茶

ほうじ茶は、加工した緑茶を約200℃の高温で焙煎して作ります。焙煎の過程でアミノ酸と糖が反応し、香ばしくやさしい風味が生まれるほか、焙煎中にカフェインが一部減少します。こうした変化により、刺激が控えめで飲みやすく感じられます。

代表的な中国茶・台湾茶の種類一覧

中国茶や台湾茶は、半発酵の青茶（烏龍茶）や後発酵茶の黒茶が豊富で、香りの広がりと奥深い味わいを楽しめます。以下、代表的な中国茶・台湾茶を3種ずつ見ていきましょう。

• ▼龍井茶
• ▼プーアル茶
• ▼鉄観音
• ▼阿里山烏龍茶
• ▼凍頂烏龍茶
• ▼東方美人

龍井茶

龍井茶（ロンジンちゃ）は中国緑茶の代表格であり、「中国十大銘茶」の筆頭に挙げられる銘茶です。浙江省杭州市（せっこうしょう こうしゅうし）の西湖（せいこ）周辺が本場として知られています。

その特徴は、茶葉を釜で炒って酸化を抑える「殺青（さっせい）」と呼ばれる工程にあります。高温で手早く火を入れることで、平らで美しい茶葉の形が整い、さらに香ばしい風味が引き立ちます。

プーアル茶

雲南省発祥の後発酵茶（黒茶）で、熟成による味わいの変化を楽しめるお茶です。自然に長期熟成させる「生茶」と、微生物の働きを促す渥堆（あくたい、ウォードゥイ）の工程で発酵を進める「熟茶」の2種類があります。

生茶はワインのように年月とともに香りとコクが深まり、熟成が進むほど価値が高まります。こってりとした食事とも相性が良く、食後茶として選ばれることも多いお茶です。

鉄観音

鉄観音（てっかんのん）は、福建省安渓県（ふっけんしょう あんけいけん）や台湾の木柵（もくさ）地区で作られる、伝統的な烏龍茶です。独自の「包揉（ほうじゅう）」という工程で茶葉をきゅっと丸めることで、香りが立ちやすくなり、奥行きのある味わいに仕上がります。

阿里山烏龍茶

阿里山烏龍茶（ありさんうーろんちゃ）は、台湾・嘉義県の阿里山山脈周辺で作られる高山茶で、台湾を代表する銘茶の一つです。冷涼な気候と霧に包まれて育つことで、苦渋味が控えめになり、まろやかな旨味が引き立ちます。花を思わせる華やかな香りと清涼感を感じられるお茶です。

凍頂烏龍茶

凍頂烏龍茶（とうちょううーろんちゃ）は、台湾茶の魅力を広めた伝統的な烏龍茶で、台湾中部・南投県鹿谷郷の凍頂山周辺が主な産地です。揉み込みを重ねて茶葉を半球状に整えることで、香りがふくよかに立ち、まろやかな飲み口に仕上がります。香りの高さとやさしいコクを楽しめる、台湾を代表する銘茶です。

東方美人

東方美人（とうほうびじん）は、ウンカという小さな虫の働きを生かして作る、少しユニークな烏龍茶です。​初夏にウンカが若芽を吸うことで茶樹が防御反応を起こし、蜂蜜や果実を思わせる香り（蜜香）が生まれます。​蜜のように甘くまろやかな風味があり、渋みは控えめで、やさしい甘みがふんわり広がります。

代表的な紅茶の種類一覧

紅茶の多くは発酵茶に分類され、赤褐色の水色（すいしょく）と、しっかりしたコクが特徴です。産地や製法の違いによって香り・渋みの出方が変わり、味わいも異なります。ここでは、世界で親しまれている6種類の紅茶をご紹介します。

• ▼ダージリン
• ▼アッサム
• ▼ウバ
• ▼セイロン
• ▼アールグレイ
• ▼イングリッシュブレックファスト

ダージリン

ダージリン（Darjeeling）は、インド北東部のヒマラヤ山麓で作られる、世界三大紅茶の一つです。マスカテルフレーバー（マスカットのような香り）が特徴で、華やかで上品な風味を楽しめます。

アッサム

アッサム（Assam）は、インド北東部・アッサム州の高温多湿な平原で栽培される紅茶です。大型のアッサム種を使うことが多く、豊かなコクと芳醇な香りが感じられます。濃いめに淹れてミルクを加えると、まろやかさがいっそう引き立ちます。

ウバ

ウバ（Uva）は、スリランカ南東部・ウバ州の高地で作られる紅茶です。ダージリン、キーマンと並び、世界三大紅茶の一つに数えられています。その特徴は、ミントやメンソールを思わせる「ウバフレーバー」と呼ばれる香りにあります。爽やかな清涼感があり、すっきりとした後味のお茶です。

セイロン

セイロン（Ceylon）は、スリランカで作られる紅茶の総称で、名前はスリランカの旧国名に由来します。産地の標高によって香りや味わいが変わり、高地産は香りが高くキレのある渋みが特徴です。一方、中地産はほどよくまろやか、低地産は濃厚でコクが強めの味わいです。

アールグレイ

紅茶にベルガモットの香りを添えた、定番のフレーバーティーがアールグレイ（Earl Grey）です。使う茶葉に決まりはなく、中国茶やセイロン、インド産など、ベースによって香り立ちやコクの印象が変わります。爽やかな柑橘のニュアンスと上品な余韻があり、ストレートはもちろん、ミルクとも合わせやすい紅茶です。

イングリッシュブレックファスト

イングリッシュブレックファスト（English Breakfast）は、英国の朝食に合うように作られたブレンドティーです。アッサムやセイロン、ケニアなどを組み合わせ、コクとほどよい渋みがしっかり出る味わいに仕上げます。ミルクや砂糖ともなじみやすく、朝の一杯によく選ばれます。

【シーン別】おすすめのお茶の種類

飲む時間帯やその日の気分に合わせて選ぶと、いつもの一杯がもっと楽しくなります。​ここからは、朝から夜までの5つのシーンに分けて、おすすめのお茶をご紹介します。

• ▼朝イチに飲むなら「煎茶」
• ▼午後の休憩時間「紅茶」
• ▼寝る前のリラックスタイム「カモミールティー」
• ▼喉が渇いたときの水分補給「麦茶」
• ▼カフェインを避けたい妊娠中「ルイボスティー」

朝イチに飲むなら「煎茶」

煎茶は適度にカフェインを含むため、頭がすっきりしやすく、朝の目覚めに向いています。茶カテキンのさっぱりした飲み心地も相まって、気分を切り替えたい朝に選びやすい一杯です。爽やかで清々しい香りが広がり、1日のスタートを軽やかに整えてくれます。

午後の休憩時間「紅茶」

紅茶は煎茶よりカフェインが多い傾向があり、午後の眠気が気になるときにも取り入れやすいお茶です。香りの立ち方が豊かで、仕事や家事の合間のリフレッシュにもよく合います。ストレートはもちろん、ミルクを足して気分を変えるのもおすすめです。

寝る前のリラックスタイム「カモミールティー」

ノンカフェインのカモミールティーは、寝る前にも飲みやすいハーブティーです。やさしい香りで気持ちが落ち着くため、就寝前のリラックスタイムにも向いています。1日を静かに締めくくりたいときに、そっと寄り添ってくれる一杯です。

喉が渇いたときの水分補給「麦茶」

カリウムなどのミネラルを豊富に含む麦茶は、汗をかいた日の水分補給に向いています。冷えた麦茶はおいしい一方で、冷たい飲み物が続くと体が冷えやすくなることがあります。冷えが気になるときは、常温や温かい麦茶に切り替えたり、少量をこまめに飲んだりして調整しましょう。

カフェインを避けたい妊娠中「ルイボスティー」

ルイボスティーはノンカフェインなので、妊娠中にも選びやすい一杯です。すっきりした香りとほどよいコクがあり、ノンカフェインでも満足感のある飲み心地を楽しめます。さらに、ポリフェノールを豊富に含む点もうれしいポイントです。

まとめ

お茶は、同じ「チャノキ」から作られていても発酵度の違いによって香り・味わいが大きく変わる飲み物です。​緑茶は渋みと旨味、烏龍茶は華やかな香り、紅茶は濃厚なコクと、それぞれの個性を楽しめるのが魅力といえるでしょう。

さらに、麦茶やハーブティーなど、ノンカフェインで楽しめる茶外茶も豊富です。ぜひ好みのお茶を試しながら、自分にとっての「お気に入りの一杯」を見つけてみてください。